正常的鼻腔內(nèi)粘膜都會分泌粘液,這就是鼻涕的由來;當感冒或鼻竇炎時,鼻腔內(nèi)的粘膜因受細菌、病毒或其他敏感源的刺激而肥厚,粘膜上的分泌腺就會大量分泌粘液,這就是鼻涕過多的成因。
因重力的關(guān)系,當臉部直立時,鼻涕就會順著前面鼻腔向下流出鼻孔,這就是一般可見的鼻涕。當臉部朝向上仰躺(如睡覺)時,因姿勢的改變鼻涕不再向前由鼻孔流出來,而是往后流向鼻咽喉部位,這就是所謂的“鼻涕倒流”。
由于早晚氣溫較冷,鼻粘膜受到刺激分泌量較多,外加此時多躺在床上,使得鼻涕倒流更嚴重。嬰幼兒外鼻孔開口狹小。易被堵塞,鼻涕更易從較寬的后鼻孔流到咽喉部位。
仰躺時,口鼻腔的分泌液流向咽喉部位貯積著,隔一會兒借助不由自主的吞咽動作將之吞入食道。氣管開口亦位在咽喉部位,過多分泌液積留在此,除了呼吸時會產(chǎn)生氣水交雜的濁音外,還可能會滲入敏感的氣管內(nèi),從而引發(fā)咳嗽現(xiàn)象。